面对西方哲学与基督宗教的冲击，东亚知识精英对佛教展开了广泛讨论。日本井上圆了基于理性主义立场出发，认为佛教是一种哲学性宗教；中国欧阳竟无基于佛教唯识学立场，认为佛法非宗教非哲学，试图维护佛法的纯粹性与主体性，而太虚则从佛教的超越性出发，强调佛教兼具宗教的实践性与哲学的思辨性；韩国韩龙云在民族主义与佛教现代化的双重语境下，提出佛教兼具宗教与哲学的双重属性。近代东亚佛教对西学冲击的回应，本质是一场文化自觉运动，通过凸显佛教的独特性和超越性，来实现东亚传统思想的现代化转型。